Si quieres más flexibilidad en tu vida profesional o dinero en tu cartera, quizá te preguntes cómo hacerte autónomo. ¿La buena noticia? Aunque requiere cierta planificación y esfuerzo, tu negocio como autónomo está a tu alcance. Te mostraremos cómo empezar para que puedas ganar dinero a tu manera.
Índice
¿Es el trabajo por cuenta propia adecuado para ti?
Antes de repasar los pasos que debes dar para convertirte en autónomo, definamos qué es un autónomo (también conocido como contratista independiente) y analicemos si hacerte autónomo es el paso profesional adecuado para ti.
Un autónomo es alguien que se gana la vida o genera unos ingresos secundarios prestando un servicio a un cliente. No existe una relación empleado-empleador, y normalmente trabajarás con varios clientes a la vez.
Trabajar como autónomo tiene muchas ventajas, como por ejemplo:
- Mayor potencial de ingresos (porque puedes fijar tus propias tarifas).
- Independencia de la ubicación (para trabajos que puedes hacer desde tu portátil).
- Horario flexible (siempre que completes la tarea antes de la fecha límite, no importa cuándo trabajes a menudo).
- Elección de clientes y proyectos (puedes despedir a un cliente difícil o rechazar un encargo).
Sin embargo, trabajar por cuenta propia también tiene algunos escollos importantes, como por ejemplo:
- Ausencia de prestaciones por cuenta ajena (tendrás que costearte tú mismo las vacaciones pagadas, el seguro médico, la jubilación, etc.)
- Responsabilidad de pagar impuestos (tus clientes no te retendrán impuestos como hace tu empresa)
- Fluctuaciones de ingresos (la cantidad de dinero que ingresas cada mes puede variar mucho en función de la cantidad de trabajo que hagas, por lo que tener una cuenta de ahorros bien dotada es fundamental para cubrir los huecos)
- La necesidad de trabajar duro (tendrás que buscar continuamente nuevos clientes y proyectos para llenar tu cartera y tu cuenta bancaria)
Por tanto, aunque trabajar por cuenta propia puede ofrecerte la forma flexible de ganarte la vida que deseas, debes sopesar lo bueno y lo malo antes de decidir si es una buena opción para ti.
Principales servicios como autónomo
Puedes ofrecer casi cualquier servicio como autónomo (¡siempre que sea legal!), pero éstos son algunos de los más demandados en el mercado actual:
- Redacción/edición
- Diseño gráfico
- Diseño y desarrollo web
- Gestión de redes sociales
- Asistencia virtual
- Tutoría
¿Sabías que en 2020 había 59 millones de autónomos sólo en Estados Unidos? Es un número asombroso de personas que complementan sus ingresos o se ganan la vida a tiempo completo trabajando por cuenta propia.
Cómo convertirse en autónomo
Ahora que hemos tratado algunos de los aspectos básicos del trabajo autónomo, podemos esbozar tu estrategia para convertirte en autónomo. Si sigues los pasos que se indican a continuación, estarás en el buen camino para crear un negocio lucrativo como autónomo.
Entiende tu porqué
Antes que nada, debes determinar y comprender tu motivación para hacerte autónomo, y utilizarla para guiar tu toma de decisiones. Por ejemplo, si te has hecho autónomo para pasar más tiempo con tu familia, probablemente no te sobrecargarás de proyectos de clientes. Pero, si tu objetivo principal es ganar todo el dinero posible lo antes posible, es probable que digas «sí» a ese encargo con un plazo de entrega corto.
Elige tu servicio
Para maximizar tus ingresos como autónomo, tienes que ofrecer un servicio demandado y bien pagado. Para determinar lo que debes ofrecer, haz un inventario de tus habilidades e intereses. Después, investiga un poco el mercado en Internet y en tu red de contactos. Asegúrate de responder a estas preguntas:
- ¿Qué buscan las empresas (o los particulares) en este momento?
- ¿Cuánto suelen pagar por esos puestos?
- ¿Qué podrías hacer para ganarte la vida de forma sólida y agradable?
Si te encanta escribir, la escritura autónoma puede ser tu mejor opción. O, si eres increíblemente organizada y detallista, convertirte en asistente virtual autónoma podría funcionar. Recuerda: no estás obligado a prestar un servicio determinado para siempre, así que prueba uno durante un tiempo y mira a ver qué pasa.
Fija tus tarifas
Una vez que hayas determinado qué servicio vas a ofrecer, tienes que fijar tus tarifas. Puedes obtener alguna información realizando búsquedas en Internet. Pero, para obtener la mejor orientación sobre precios, deberías relacionarte con otros autónomos que presten un servicio similar en un sector parecido. Recuerda que, como nuevo autónomo, puede que tengas que trabajar para llegar a la tarifa deseada con el tiempo, a medida que construyas tu cartera.
Escoge tu calendario
Tendrás que decidir si primero quieres trabajar como autónomo de forma ocasional, o dedicarte por completo a ello desde el principio. Si eres como la mayoría de la gente, trabajar como autónomo al principio probablemente tenga sentido. Podrás trabajar para sustituir tus ingresos a tiempo completo, al tiempo que creas una gran reserva de efectivo para cubrirte durante los meses lentos. Pero, si tienes seguridad financiera y te sientes cómodo con el riesgo, podrías dejar tu trabajo antes de lanzar tu negocio. De ese modo, podrás dedicar todo tu tiempo y atención al trabajo autónomo.
Revisa tu presupuesto
Tus ingresos variarán de un mes a otro, por lo que puede que tengas que ajustar tus hábitos de gasto sobre la marcha. Para facilitar ese proceso, es una buena idea familiarizarte con tu presupuesto de antemano. Primero, piensa en lo que haces (y en lo que te gustaría hacer) con tu dinero cada mes. Luego, coloca cada partida en uno de los dos cubos:
- Gastos Esenciales (vivienda, servicios públicos, comida, transporte, medicinas, seguros, pagos mínimos de deudas, etc.)
- Gastos discrecionales (compras, cenas fuera, mejoras en el hogar, vacaciones, pagos adicionales de deudas, inversiones, etc.)
Asigna a cada partida un importe en dólares y suma los cubos. Debes ganar al menos el dinero suficiente cada mes para cubrir tus gastos esenciales. De lo contrario, tendrás que recurrir a tus ahorros para compensar la diferencia. Pero cuando tengas un mes especialmente rentable, puedes destinar más dinero a cubrir los gastos discrecionales (o a reponer tu cuenta de ahorros).
Piensa en tu prestación
Si puedes conseguir un seguro médico a través de tu cónyuge, tus padres u otros medios, estupendo. Pero, si no puedes, debes tener en cuenta el pago del mismo en tu presupuesto. Además, debes investigar las opciones de cuentas de ahorro para la jubilación para autónomos. Así podrás seguir ahorrando para tus años dorados mientras trabajas por cuenta propia.
Planifica tus impuestos
Como autónomo, eres el único responsable del pago de impuestos. Como tus clientes no retendrán impuestos de tus honorarios, es buena idea reservar una parte de tus ingresos para cumplir con tu obligación. De ese modo, no tendrás que apañártelas para cubrir la factura a la hora de pagar los impuestos. En la mayoría de los casos, tendrás que pagar impuestos estimados cada trimestre.
Quizá quieras hablar con un contable para calcular cuánto ahorrar para los impuestos. Pero necesitarás lo suficiente para cubrir el impuesto federal sobre la renta, cualquier impuesto estatal o local sobre la renta y lo que se conoce como impuesto de autónomos.
Consejo profesional: Lleva un registro de lo que gastas en gestionar tu negocio como autónomo. Gastos como el acceso a Internet, un portátil nuevo, viajes y asistencia a conferencias del sector, etc., pueden reducir tus ingresos imponibles.
Abre una cuenta bancaria empresarial
Cuando trabajas como autónomo, eres propietario de una pequeña empresa. Como regla general, las finanzas empresariales y personales deben mantenerse separadas a efectos fiscales. Eso significa que debes abrir una cuenta corriente comercial para recibir los pagos de los clientes y pagar los gastos relacionados con el trabajo por cuenta propia. A medida que tu empresa crezca, puede que también quieras solicitar una tarjeta de crédito empresarial.
Lanza tu página web o portafolio
Tu página web o portafolio online es donde puedes destacar quién eres, cómo ayudas a los clientes y lo que has conseguido. Como es probable que los posibles clientes te busquen en Internet antes de contratarte, deberías lanzar uno lo antes posible.
Si aún no tienes trabajos anteriores de clientes que mostrar, puedes crear muestras de trabajo o incluir proyectos escolares relevantes de los que te sientas orgulloso. Por ejemplo, si estás intentando introducirte en el mundo de la escritura como autónomo, podrías crear un blog para demostrar tu capacidad de redacción y tu experiencia en la materia.
Consigue tus primeros clientes
Has hecho un montón de trabajo preliminar, ¡y por fin ha llegado el momento de conseguir tus primeros clientes! Aquí tienes algunos métodos de captación de clientes que puedes probar:
- Regístrate en sitios web de autónomos como Upwork o Fiverr.
- Solicita trabajos como autónomo que veas en Internet.
- Envía propuestas en frío a personas o empresas con las que te gustaría trabajar.
- Sé muy activo en las redes sociales para promocionar tus servicios y ganar credibilidad.
- Hazte amigo de otros autónomos y empresarios que puedan compadecerte, ofrecerte consejo y, posiblemente, compartir contactos.
- Asiste a eventos de networking e intercambia tarjetas de visita con posibles clientes.
- Haz MUY evidente que estás disponible para ser contratado en todos los lugares en los que estés presente en Internet (y en el mundo físico, si procede).
Si te cuesta conseguir ese primer trabajo, considera la posibilidad de cambiar tu servicio por un testimonio. No te ayudará a pagar el alquiler ni a comprar comida, pero puede facilitar que convenzas a alguien para que te pague. Podrás decir que tienes un cliente autónomo satisfecho y señalar el éxito del proyecto en tu cartera. Y, ¿quién sabe? Ese trueque inicial podría convertirse en una larga y lucrativa cadena de proyectos remunerados.
Advertencia: No hagas demasiados trabajos gratis. Debes recibir una compensación por tus esfuerzos y habilidades.
Preguntas frecuentes
¿Cómo empiezo a trabajar por cuenta propia?
Puedes empezar a trabajar por cuenta propia eligiendo un servicio, fijando tus tarifas, creando un sitio web y consiguiendo tu primer cliente.
¿Cómo puedo hacerme autónomo sin experiencia?
Para convertirte en autónomo sin experiencia, debes crear una cartera inicial con muestras de trabajo para mostrar a posibles clientes. También puedes cambiar la realización de un pequeño proyecto por el testimonio de un cliente para aumentar tu credibilidad.
¿Cómo encuentran trabajo los autónomos?
Los autónomos encuentran trabajo de varias formas, como buscando en portales de empleo, uniéndose a sitios web de autónomos, asistiendo a eventos de contactos y utilizando las redes sociales. También pueden informarse sobre oportunidades de trabajo a través de otros autónomos.
¿Qué habilidades necesitan los autónomos?
Los autónomos necesitan muchas habilidades para tener éxito. Deben ser expertos en la prestación de sus servicios y poseer habilidades interpersonales como la comunicación, la negociación, la gestión del tiempo, la organización, etc.
¿Cómo incluir el trabajo autónomo o por contrato en tu currículum?
Si quieres añadir trabajo autónomo o por contrato a tu currículum, consulta nuestra guía: cómo poner trabajo autónomo en tu currículum.
El resultado final
Si crees que los pros del trabajo autónomo superan a los contras, entonces éste puede ser también el camino adecuado para ti. Ahora que sabes cómo hacerte autónomo, ¿qué te lo impide?